“九曲红梅”红茶，源于福建武夷山乌龙茶，清代晚期传入杭州，经历代茶农培植、改良而成红茶，并形成了独特的制作技艺。
据我国茶叶著名学者庄晚芳、王家斌先生等著《中国名茶》一书记载：“……九曲红梅源于福建武夷山的九曲，为功夫茶的一种，在太平天国期间，当地几经战火，居民减半，当时福建和浙江平阳、绍兴、天台等地农民纷纷向北迁徙，最先有十三户平苦农民在大坞山修筑草舍，劈山种粮，伐林栽茶，以谋生计，这些南来的农民有制茶的经验，所制红茶在沪杭一带茶行、茶号以好价收购。附近湖埠、社井一带农民相继效仿采制。……”其实那时候茶农生产的还是“九曲乌龙”，属于半发酵茶。后来，大坞山一带茶农对茶叶采摘、制作技艺进行了一系列的改革和发展，才逐步形成了一种新的特殊的红茶。因其前身为“九曲乌龙”，故仍保留九曲之名。又因茶形虬曲、茶性温和、汤色红艳、茶味香甜、茶韵悠绵，既有独特的梅花香味，又有红梅之品格及茶文化等多种原因，以红梅名之。是我国茶中少见的以文化命名的名茶。后来，产区扩大，发展到灵山、双灵、湖埠、周富、下杨、铜鉴湖一带。现有茶叶种植面积1500余亩。，为浙江名茶中唯一的红茶，被茶学家誉为浙江茶区“万绿丛中一点红”。该茶在1886年曾获巴拿马国际食品博览会金质奖章。1929 年西湖博览会被评定为全国十大名茶之一。
“九曲红梅”自形成后即与茶文化结下深缘，李叔同先生曾用“白玉杯中玛瑙色，红唇舌底梅花香”的句子来描写“九曲红梅”神韵；流传至今的杭州茶艺中就有单独成套的“九曲红梅”茶道和茶具；著名的“西湖茶宴”共四道茶（龙井茶、大红袍、九曲红梅、普洱茶），从绿茶到半发酵茶到红茶，九曲红梅列为红茶第一道。直到建国前，江浙沪各地的茶商都以能经销这种茶叶而得意，每年茶季纷纷进山高价收购。饮茶者尤其文人雅士也都把品赏“九曲红梅”视为有文化品位的象征。当年，江南一些古老茶叶店陈列的盛茶锡罐上，常有九曲红梅的标记。
“九曲红梅”原产地主要集中在西湖区双浦镇灵山风景区（灵山、双灵、湖埠）区域，后来产区扩大，发展到周富、下杨、铜鉴湖一带。
自然地理环境：双浦镇位于杭州市西湖区西南部，三面环江，一面倚城。东与萧山隔江相望，南濒富春江，西与富阳市交界，北倚之江国家旅游度假区，距杭州市中心约15余公里。辖区境内的大湖、西山一带古称湖埠，山中石灰岩岩溶地貌发育有众多的溶洞，如已开发的著名风景点灵山洞、锦绣风水洞等（现保存有历史上著名的宋•朱熹《昙山石刻》和苏东坡《风水洞题诗》），素有西山仙境之美称。“九曲红梅”原产地区域内有如意尖，高537米，为杭州城区第一高峰。又有大坞山，高500米，山顶为一盆地，环境优美，山环水抱，林木葱郁，朝晖夕烟，云雾缭绕。独特的小气候，优越的自然条件非常有利于茶的生长。为九曲红梅的发展创造了良好的条件。
气候条件：“九曲红梅”红茶原产地是大坞盆地及周边地区，也就是《中国名茶》记载的“上堡、张余、冯家、社井、上杨、下杨、仁桥一带，尤以湖埠大坞山者为妙品。”该地块海拔300米以上，沙质土壤，土层深厚，土质肥沃、通透性好，PH值在5左右，气候温暖，湿润多雾，四周环山，林木茂盛。独特的地理，气候和生态环境，对茶叶生长和含氮物，氨基酸，蛋白质和芳香物的形成、积累十分有利。
土壤情况：成土母质为花岗岩、流纹岩、凝灰岩、砂岩、页岩、砾岩及第四纪红色粘土，在亚热带气候条件下，经脱硅富铝作用产生红土层，生物自肥作用显著，营养元素的循环作用快。主要有黄泥土、黄红泥土、黄筋泥、红泥土、红砂土，呈酸性作用，PH值4～6.5，，有机质含量一般小于5%，盐机饱和度小于50%，硅铝率2～3%，有效磷小于5ppm（百万分之一），有效钾小于80ppm，土层深厚，一般为50～100厘米。适宜茶树的生长。
人文环境：双浦镇历史悠久，特别是湖埠一带风景秀美，文人济济，有著名的“湖埠十景”， 素有“西山仙境”之称，传下诗词书法绘画的手迹众多，如灵山洞，就保存有历史上著名的朱熹《昙山石刻》；锦绣风水洞，留下了乾隆皇帝的饮茶诗咏以及白居易、苏东坡等许多历史上著名文人的风水洞诗词题字等。
同时，与九曲红梅的相关的民间传说和民间习俗和活动也较丰富。据传，李叔同先生曾用“白玉杯中玛瑙色，红唇舌底梅花香”的句子来描写“九曲红梅”神韵；流传至今的杭州茶艺中还有单独成套的“九曲红梅”茶道和茶具；著名的“西湖茶宴”共四道茶（龙井茶、大红袍、九曲红梅、普洱茶），从绿茶到半发酵茶到红茶，九曲红梅列为红茶第一道。原产地区域还有传统的“九曲红梅”斗茶习俗，每两年举办一次。当地习俗，儿女婚嫁，要用“九曲红梅”压箱底和铺床底，寓意婚后生活“红红火火”。在当地流传的民歌、民谣中，也有许多与“九曲红梅”相关的内容。
“九曲红梅”红茶的采摘。鲜叶的嫩度、均匀度是构成”九曲红梅”红茶品质的根本要求。春茶一般按一芽二叶的标准分期、分批、及时、多次采摘，谷雨前后为旺采期，夏秋茶采摘标准基本相同，这样可克服采摘和茶叶生长的矛盾，既可保证茶叶品质，又能利于茶园稳产高产。
“九曲红梅”红茶采摘有强烈的季节性。一要及时采摘，二要保证质量，即芽叶成朵，大小均匀，不带老叶、硬梗、夹蒂和杂物。采摘时应将芽叶夹在食指和拇指中间，轻轻用力向上提起，随采随放入篮中，做到心静、眼准、手灵、脚勤，讲质量、求数量、保效率。
“九曲红梅”红茶的制作。“九曲红梅”红茶素以“形如鱼钩、色泽乌润、汤色红艳、香似红梅”而著称。除独特的地理、气候和生态环境和优良的茶树品种、精细的采摘方法外，还须归功于精湛的传统制作技艺。主要有以下几个环节：
1、阴摊。鲜叶一般以20厘米的厚度阴摊12个小时以上，随着水分的蒸发，其中的青草气也逐渐消失，香气和滋味的要素随之形成。
2、萎凋。把阴摊过的青叶薄摊在篾垫上，放入太阳下，经翻、拌后晒1-2小时后，可根据阳光的强弱，摊晒的厚薄，再经过一摸、二捏、三捻，当叶片失去水分三分之一左右（即已能揉成条而不碎裂时。须根据视觉、嗅觉、触觉，特别是经验才能作出正确的判断），即可收拢入屋。
3、揉捻。将萎凋叶略翻降温，每次取1公斤左右成堆放在长1.2米，宽0.8米的长方形篾垫上，人背靠墙壁，用脚踩着上下翻动揉压，使之逐渐叶面破损，汁液外渗，逐渐成条，颜色变红，青草气全无，果香初透。这样反复5-6次，当揉捻叶达5公斤左右时，便可装入直径为25厘米的白布袋中，经挤压、拧紧成球状，然后再手扶护栏，脚踩球状茶团，上下、前后反复揉捻，至茶汁外流时，出袋用手搓解块，为发酵打下基础。
4、发酵。发酵是”九曲红梅”红茶质量的决定因素，目的是增强酶活性，促进内含物质变化，形成红茶特有的色、香、味。解块后的揉捻茶在阳光下的篾垫上摊晒半小时左右，待茶体发热，再度失水三分之一时，装入布袋热闷（23-28摄氏度）2小时左右，发酵适度的叶子，青草气全消失，具有清鲜的果香味，叶色变红且比较油润，有光泽。此时，因茶叶尚潮，不易断碎，最好能拣去老叶，枝梗和杂物。
5、干燥。可用日光照晒和用焙笼烘干两种方法。如用焙笼烘干一般分两次进行。第一次毛火，采用高温快速烘干法，迅速破坏酶的活性，停止发酵；第二次足火，采用低温慢烘法，利用热化作用使之生发香气。在毛火和足火之间，可间行摊凉回潮，整个烘培过程中要进行数次翻拌，以保证受热、失水均匀。待到茶叶色泽乌润、香气浓烈、条索紧结、手揉成粉末，含水量为6%左右即可。
烘培结束后，用竹茶筛过筛去末，再进行分级包装、贮存。
“九曲红梅”红茶的制作一般可归纳为“摊、捏、捻、翻、揉、搓、闷、筛”八大手法。
1、摊。根据不同的鲜叶（嫩度、水分），按不同的厚度摊放，用不尽相同的时间，使之恰到好处。
2、捏。萎凋叶到一定时候，手捏感到柔软时，应立即翻晒，达到面里一致，失水均匀。
3、捻。经翻晒的萎凋叶，叶色变深，叶面起皱时，用手捻能成条状，不会断裂时萎凋完成。
4、翻。初次揉捻时，须用脚反复翻捻、加压，用力要恰到好处，直到茶叶成条，色泽微红
5、揉。再次装袋揉捻时，应以揉为主，慢慢收紧袋口，使茶汁外流，香气外溢。
6、搓。揉捻完成出袋后应及时解块，手搓时动作要轻盈，双手夹茶上下轻搓，不能转圆圈搓，不可用力过度。
7、闷。发酵过程主要在热闷中度过，对温度高低，时间长短，装放厚薄的把握与发酵质量关系很大。
8、拣。就是在发酵完成茶叶尚潮不会断碎时，仔细挑拣老叶，枝梗、杂物等，另在烘培以后乘过筛再次从筛底拣去杂物，对提高茶叶的品质很有好处。
上述”九曲红梅”红茶制作过程的八大手法，有的单独使用，有的一法多用，应根据鲜叶的嫩度、天气的变化灵活掌握，随机应变。从鲜叶摊放到制成干茶，一般须24小时方可完成。
“九曲红梅”红茶的储藏。一般用坛或甏等陶器为好。用干燥的木炭五斤左右放在小口坛的底部，然后放上 五、六斤”九曲红梅”红茶，并放置少量的玫瑰花瓣，再把坛口子封好，过半年左右换一次木炭或拿出来晒一次。
主要采制工具有：
茶篮（篓）：分小、中、大三种。采明前茶必须用小茶篮，因茶芽小，不易将茶篮装满，且行动方便。谷雨前后采茶可用中号茶篮。大号茶篮现在一般不用于采茶，只用于将采茶女采来的茶叶集中起来盛放、拎回家炒制用。
雨具：（雨衣、雨裤、长统雨鞋）一般都是塑料制品，便携带、且价廉实用。长统雨鞋除了便于雨天和湿地走路，还能防虫蛇叮咬。
采茶帽：能避阳光照射，保护皮肤，又可使茶芽清晰可辨，有利采摘。
茶匾或篾、簟：摊放鲜茶叶用，使鲜茶叶蒸发部分水分又使鲜叶柔软，有利提高炒制品质。
茶簸箕：有小、中、大之分。盛放茶叶之用。小号一般是鲜叶下锅和起锅之用。
勃篮：装数量多的茶叶，用于青钴叶的还潮和煇钴后的干茶存放。
筛子：分细筛、中筛、末筛三种。细筛：筛高档茶之用，中筛较为通用，末筛用来提取茶末之用。
储藏。一般用坛或甏等陶器为主。也可用其他储藏用具，如锡罐、竹筒等。
茶叶包装。最传统、最简易的包装是茶包纸，一斤一包，大方实用。随着经济社会的快速发展，茶叶包装已是种类繁多，精彩纷呈。一般具有以下方面特点和特色：一是带有强烈的民族特色和鲜明的地方色彩；二是突出人性化、重视人的感情愿望；三是强调艺术美感，情在画中、意在字外；四是包装多饰以花鸟山水、诗词书法等，充满了“九曲红梅”特殊的文化内涵。
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